Drivers

Un controlador de dispositivo, llamado normalmente controlador (en inglés, device driver) es un programa informático que permite al sistema operativo interactuar con un periférico, haciendo una abstracción del hardware y proporcionando una interfaz -posiblemente estandarizada- para usarlo. Se puede esquematizar como un manual de instrucciones que le indica al sistema operativo, cómo debe controlar y comunicarse con un dispositivo en particular. Por tanto, es una pieza esencial, sin la cual no se podría usar el hardware.

CUANDO ACTUALIZAR

1. Soporte para nuevos programas y funciones
2. Correcciones de seguridad y estabilidad
3. Mejoras generales en el rendimiento
4. Nuevos paneles de control y utilidades

Un ejemplo típico son los controladores de las tarjetas gráficas, cuyas nuevas versiones mejoran el rendimiento en los juegos más recientes e introducen mejoras sutiles en la configuración.

Cómo actualizar los controladores

Los controladores que se actualizan más a menudo son los de los dispositivos multimedia del ordenador -tarjetas gráficas y de sonido-, y para ellos basta con buscar en la página del fabricante; con el resto del hardware el asunto se complica, sobre todo cuando toca buscar en sus páginas de soporte.

No todos los fabricantes lo ponen tan fácil como Logitech

Los descargadores de drivers

La opción más cómoda es usar un buscador de actualizaciones de drivers. El valor de estos programas reside más en la notificación de nuevas versiones que en la descarga de los controladores propiamente dichos, que -muy a menudo- corresponden a versiones incompatibles con el sistema operativo o el hardware instalado.

Uno de los mejores es DriverMax, que no sólo busca nuevas versiones, sino que también identifica hardware desconocido y permite guardar un backup de los controladores actuales. Alternativas similares son SlimDrivers y el clásico RadarSync. Más sencillos, aunque también eficientes, son DriverEasy, Device Doctor y DriverForge.

SlimDrivers también busca actualizaciones del sistema operativo

Casi todos estos programas aprovechan los datos de la comunidad para obtener versiones recientes y archivos descargables. Esta "inteligencia colectiva" es eficiente hasta cierto punto, por lo que te recomendamos que extremes la precaución antes de instalar uno los archivos sugeridos por los actualizadores.

La búsqueda manual es más segura

En caso de que prefieras actualizarlos por tu cuenta, en otro artículo te explicamos cómo identificar dispositivos desconocidos. Lo más rápido es usar programas como Unknown Devices o Everest. Finalmente, sólo te quedará entrar en la web del fabricante en busca de una sección "Downloads", "Support" o "Drivers".

Páginas como PCIDatabase ayudan a identificar dispositivos desconocidos